İngiltere’nin en kıymetli caz vokalistlerinden biri olarak kabul edilen Cleo Laine, 97 yaşında ömrünü yitirdi. Çocukları Jacqui ve Alec tarafından yapılan açıklamada, “Sevgi dolu annemiz Cleo dün öğlenden sonra huzur içinde ortamızdan ayrıldı. Onu çok özleyeceğiz. Bu sıkıntı devirde ailemizden hürmet ve kapalılık istiyoruz” sözleri kullanıldı.
Laine, caz müziğinin yanı sıra klasik müzik ve pop cinslerinde de başarılı bir mesleğe sahipti. Dört oktavlık ses aralığı ile dikkat çeken sanatçı, tıpkı vakitte Arnold Schoenberg’in atonal yapıtlarını yorumlayabilen az seslerden biri oldu. ABD’de Grammy adaylığına pop, caz ve klasik kollarda layık görülen tek bayan sanatçı olarak da tarihe geçti. Ray Charles üzere efsanelerle düetler yaparak geniş bir hayran kitlesi kazandı.
SANATÇI KİMLİĞİ VE MESLEĞİN BAŞLANGICI
1927 yılında Londra’nın Uxbridge bölgesinde doğan Cleo Laine, Jamaikalı bir babanın ve İngiliz bir çiftçinin kızıydı. Asıl ismi Clementina Campbell olan sanatçı, doğumda annesinin soyadıyla kayıt edildi. Güney Londra’nın Southall bölgesinde büyüyen Laine, okul sonrası çeşitli işlerde çalıştı; kuaförlük, kütüphane vazifelisi ve rehinci üzere mesleklerde tecrübe kazandı. Genç yaşta evlendi ve oğlu Stuart doğdu.
Müzik mesleğine gece kulüplerinde başlayan Cleo Laine, 20’li yaşlarının ortasında efsanevi caz müzisyeni John Dankworth’un kümesi Dankworth Seven’e katılarak profesyonel sahnelere adım attı. Bu periyotta sahne ismi olarak daha akılda kalıcı olan Cleo Laine’i benimsedi. Birinci evliliği sona erdi ve 1958’de Dankworth ile hayatını birleştirdi.
ULUSLARARASI MUVAFFAKİYET VE MÜZİK MİRASI
John Dankworth ile birlikte Shakespeare, ee cummings, WH Auden ve TS Eliot üzere edebi devlerin şiirlerini caz formuna uyarlayan çift, bu yenilikçi projelerle büyük ilgi topladı. Avustralya’daki başarılı turneden sonra New York sahnelerinde yer almaya başladı. ABD’de Carnegie Hall ve Broadway üzere itibarlı yerlerde performanslar sergileyen Laine, Stephen Sondheim yapıtlarından oluşan albümünü yayımladı.
Ray Charles ile George Gershwin’in “Porgy and Bess” operasından modüller seslendiren Laine, gitar virtüözü John Williams ve flüt ustası James Galway ile değerli albümlere imza attı. 1992’de Frank Sinatra’nın Londra’daki Royal Albert Hall’daki beş gecelik konserinde ona takviye verdi.
1970 yılında Wavendon’daki meskenlerinin bahçesinde, müzik eğitimine ve canlı performanslara mesken sahipliği yapan Stables sahnesini kurdular. Burada Dave Brubeck ve Amy Winehouse üzere sanatkarlar da sahne aldı. 1979’da İngiltere Kraliçesi tarafından Onur Nişanı (OBE) ile ödüllendirilen Cleo Laine, 1997’de “Dame” unvanını aldı. John Dankworth ise 2006’da şövalye ilan edildi.
Çift, John Dankworth’un 2010 yılında vefatına kadar birlikte turnelere devam etti. Dankworth’un vefatını konser sonunda açıklayan Laine, “Johnny ve ben yapışık ikiz gibiydik” diyerek hislerini lisana getirdi. Cleo Laine, müzik dünyasına unutulmaz eserler bırakarak yaşama veda etti.